Athalie - extrait 1

Déjà, selon la Loi, le grand prêtre mon père, 
Après avoir au Dieu qui nourrit les humains,
De la moisson nouvelle offert les premiers pains, 
Lui présentait encore entre ses mains sanglantes 
Des victimes de paix les entrailles fumantes. 
Debout à ses côtés le jeune Éliacin,
Comme moi, le servait en long habit de lin ; 
Et cependant, du sang de la chair immolée, 
Les prêtres arrosaient l'autel et l'assemblée. 
Un bruit confus s'élève, et du peuple surpris 
Détourne tout à coup les yeux et les esprits.
Une femme... Peut-on la nommer sans blasphème ? 
Une femme... C'était Athalie elle-même.